Характеристики на тропическите растения и тяхната роля в живота на човека

Известно е, че ежегодно 137 растителни вида изчезват от лицето на земята поради обезлесяването на тропическите гори. Поради тази причина хората могат да загубят способността да получават лекарства от растения за различни заболявания. Днес тропическите гъсталаци са застрашени, но все още процъфтяват, осигурявайки до 80% от предлагането на храна в света. Затова никога не е късно да се вземат мерки за опазване на околната среда, а именно опазването на тропическите растения..

Факти за тропическа растителност

Тропическата растителност е всяка растителност в тропическите ширини. Растенията, които растат в климат, където е топло през цялата година, обикновено са по-разнообразни от тези в други географски ширини. В някои тропически райони може да вали през цялата година, докато в други, напротив, сушата продължава няколко месеца. Тази сезонна променливост има голямо влияние върху растителността, например в трънливите гори на Мадагаскар.

Характеристиките на тропическите гори включват масивни дървета, топли температури и в някои случаи ежедневни обилни валежи. Растенията в тропическите гъсталаци съществуват на повечето континенти, включително Африка, Азия, Австралия, Централна и Южна Америка. Амазонската тропическа гора в Южна Америка е най-голямата гора в света, разположена в тропиците. Басейнът на Амазонка, който съдържа тропическите гори на Амазонка, е приблизително размерът на Съединените щати, като обхваща 40% от сухопътната площ на Южна Америка.

Няколко факта за тропическите райони:

• Две трети от растителността в света се срещат в тропическите гори.
• Горската растителност се използва за производството на множество продукти. Тези продукти включват плодове, кафе, какао (за приготвяне на шоколад), каучук, оцветители, ориз, дърво и др..
• Лекарствата се получават от няколко вида тропически растения. Много от тези растения се използват в лекарства против рак.
• Растителността на тропическите гори се унищожава от хората с тревожна скорост. Земята губи растителност поради дърводобив, добив за населени места.
• Тропическата гора участва в обмена на газ, осигурява снабдяването с въздух, подходящ за живот чрез превръщане на въглероден диоксид в кислород.

Адаптиране към климата

Растенията се нуждаят от вода, за да оцелеят, но в тропическите райони често проблемът не е, че няма достатъчно вода, а че има твърде много от нея. Растенията, които живеят в такива гори, трябва да могат да оцелеят в райони, които получават много дъжд и дори търпят наводнения. Много растения имат восъчни листа, които помагат за отблъскване на дъжда. Листата на дърветата имат накапващ връх, който е проектиран така, че дъждът да изтича бързо.

Всички живи организми се нуждаят от слънчева светлина, за да оцелеят, но гъстата растителност на горната гора в тропиците пречи на слънчевата светлина да достигне до растенията. Растителността на тропическите гори трябваше или да се адаптира към живота с малко слънце под навеса, или да расте бързо и да намери начини да достигне слънчева светлина над сенника..

Например лозята растат бързо по стволовете и клоните на дърветата, за да достигнат слънчева светлина. Някаква флора, като смокинята смокиня, всъщност започва живота над земята, като по този начин улавя нужната слънчева светлина наведнъж. Те растат бавно до земята и корените в крайна сметка достигат до почвата..

Почвата в повечето тропически гъсталаци е много бедна и липсва на хранителни вещества. Малко количество от тях е разположено на върха на почвата, колкото по-дълбоки са корените на растението, толкова по-малко получават хранене. За да улавят по-богатите хранителни вещества в горната почва, повечето дървета имат плитки корени. Някои дървета са развили малки корени от големи корени. Тези корени растат от багажника доста над нивото на земята (често на няколко сантиметра над нивото на земята), осигурявайки необходимата подкрепа на дървото, докато улавят хранителни вещества в плитката почва.

Високата влажност и силен дъжд позволяват на някои растения всъщност да растат без почва. Този вид растителност се нарича въздушни растения. Те получават хранителните си вещества от растителни остатъци и птичи изхвърляния, които кацат на корените. Така те не зависят от лошата почва на гората..

Видове и описание на растенията

Повече от 2/3 от световните сортове растения се срещат в тропически гъсталаци, според Калифорнийския технологичен институт.. Някои често срещани видове тропическа растителност включват орхидеи, епифити и ароматни смокини. Орхидеите съставляват голямо разнообразие от растителни групи. В тропически условия те често растат на дървета, въпреки че не водят паразитен начин на живот. Цъфтящите орхидеи се появяват в различни форми и размери.

Епифитите са растения, които живеят на други растения. Епифитите, или „въздушните растения“, растат на почти всяка стъпка от тези гори, но най-често виреят на дървесни клони, стволове и листа. Те нямат корени в земята и са разработили други методи за получаване на вода и хранителни вещества. Понякога едно дърво може да бъде дом на много видове епифити, заедно те съставляват няколко тона тегло. Епифитите дори растат на други епифити.

Епифитите произвеждат много повече семена от сухоземните растения, тъй като много семена никога не намират идеални места за растеж и следователно умират. Други епифити като орхидеи, лишеи, мъхове и бромелии се състезават за място за размножаване в дървета. Според данните от тропическите гори в Неотропичната зона има излишък от 15 000 епифити.

Разнообразие от епифити

Списъкът на тропическите гори включва цветя със специални адаптации, дървета с необичайни коренови структури и много растения, които се използват от хората за храна или други стоки и продукти..

Основните видове епифити:

1. Bromeliads. Най-често срещаните са бромелиевите епифити. Бромелиите са тропически цъфтящи растения, чиито имена понякога са трудни за произнасяне. Те се прикрепят към дървото, като обвиват корените му около клоните му. Листата им канализират вода до централните корени. Бромелиите са собствено местообитание. Водата се използва не само от растителността, но и от много животни в тропическите гори. Птиците и бозайниците пият от листа, които събират вода. Там растат лопатки, а насекомите снасят ларви.
2. Палма от Карнауба. Тази бразилска палма е известна още като "дървото на живота" заради многото си полезни приложения. Плодовете му се ядат, а дървесината се използва в строителството. Най-известен е и като източник на восък от карнауба, който се получава от листата на дървото. Восъкът Carnauba се използва в автомобилни лакове, червила, сапуни и много други продукти. Те дори имат дъски за сърф, търкани върху тях, за да се плъзгат по-бързо през водата..
3. Ратанова длан. Има над 600 вида ратан. Всички те растат в африкански, азиатски и австралийски тропически гъсталаци. Ротаните са лози, които не могат да се издържат. Вместо това те навиват около други дървета. Хванатите тръни по стъблата им позволяват да се катерят по други дървета на слънчевата светлина. Ротаните се събират и използват в строителството на мебели.
4. Туристически длани. Туристическите палми растат в тропическите гори на Централна и Южна Америка. Те имат свързани корени, които стърчат от багажника над земята. Някога се е вярвало от местните хора, че тези корени позволяват на дърветата да "вървят" до ново място, ако бъдат отхвърлени от дървото. Учените смятат, че корените просто подобряват издръжливостта им..
5. Индийски бамбук. Бамбукът е най-интересният вид тропическо растение. Някои бамбуци могат да нараснат до 90 см (3 фута) за един ден. Индийският горски бамбук е особено полезен бамбук, тъй като се използва за изработка на мебели. А също и за създаване на хартиени продукти и музикални инструменти. Расте в тропическите гори на Южна Азия.
6. Каучуково дърво. Каучуковото дърво е открито за първи път в гората на Амазонка, а сега се отглежда и в тропическите райони на Азия и Африка. Чрез събиране на млечната течност, намираща се в съдове и кора, дървото се отглежда, за да създаде латекс. Тези съдове се отварят и латексът, който изтича навън, се събира в кофи. В тропическите гори на Амазонка има над 1,9 милиона каучукови дървета. Латексът се използва за направата на естествен каучук. Естественият каучук има много приложения, включително производството на автомобилни гуми, маркучи, колани и дрехи.
7. Bougainvillea. Растението е родом от Южна Америка. Най-често се отглежда като декоративен елемент. Бугенвилията е добре известна с красивите си цветни листа, които растат около истинско цвете. Тези трънливи растения растат точно като лозя и храсти..

Редки представители

Въпреки разнообразието си, всяка година все повече и повече тропически растителни видове изчезват от лицето на Земята. Ето защо повечето от имената са включени в Червената книга..

Имената на застрашените тропически растения:

• Ванилова орхидея. Орхидеята с ванилия е използвана за първи път като аромат от ацтеките. Днес думата "ванилия" обикновено се използва за описание на аромата, а не на растението, от което идва. Ваниловите орхидеи растат като лозя, изкачвайки други дървета. Дивите ванилови орхидеи се опрашват от колибри и пчели. Те растат в Централна и Южна Америка.
• Водна лилия Амазонка. Амазонската водна лилия е водно растение, което расте в езерата и реките на южноамериканските тропически гори. Огромните му листа могат да бъдат с диаметър до 3 метра. На долната страна на листата има редици остри тръни. Те помагат за защита срещу животни, които са в такива гори и се хранят с растителност..
• Питчер растения. Списъкът с тропически гори не би бил пълен без месоядно растение. Питчер растенията са враг на насекомите. Те растат в райони, където почвата е бедна на хранителни вещества. Има много различни видове такива цветя, но всички ловуват по един и същи начин - примамват насекоми с нектар или съблазнителни миризми. След това насекомите седят на привлекателни листа и поради факта, че върху растението има лепкава течност, те не могат да отлетят.
• Дуриан. Дурианските дървета растат в Югоизточна Азия. Плодовете им са известни със силния си аромат. Някои хора харесват тази миризма, но други я смятат за отблъскваща. Въпреки това плодовете му са популярен деликатес..

Дъждовните гори играят важна роля за възстановяването на екологичната среда по света. Растенията в тропическите райони осигуряват храна за животните, както и стабилизират глобалния климат, спомагат за предотвратяване на суша и ерозия, осигуряват лекарства за хората и представляват привлекателна природна зона за туризъм.