Очарователният цъфтеж и сложната природа на азалиите
Диво растящите храсти на азалиите са забелязани от хора преди много хиляди години. Необичайно буйният разцвет на азалия, който наскоро превърна гол, почти безжизнен храст в облак от стотици грациозни цветя, принуди големите поети на Изтока и Запада да му посветят вдъхновени стихотворения. И до днес са известни древни устни и съхранени в хрониката източници на легендата, където по един или друг начин се споменава това невероятно растение.
Съдържание
Историята на растението започва много преди появата на интелигентни същества на планетата. Както показват изследвания на палеоботанистите, предците азалия или рододендроните цъфтят на земята преди 50 милиона години и са били изключително често срещани. Но една от ледените епохи сериозно намали площта на топлолюбивите цъфтящи растения..
В резултат на това съвременното разнообразие от рододендронни видове, които включват азалия, расте в южните райони на Китай, азиатската част на Русия, Япония и Корейския полуостров, Индия и Кавказ. Някои от сортовете се срещат дори в Северна Австралия и Европа..
Вторият център на концентрация на азалии и рододендрони след Азия е Северна Америка..
И все пак такова известно и азалия растение все още представя много изненади и кара учените да правят интересни открития..
Историята на изследването, опитомяването и класификацията на азалиите
Проучването и класификацията на видовете е инициирано от Карл Линей. Именно с леката си ръка растението получи добре познатото си име, което на гръцки означава „сухо“. Изборът на такова име не беше случаен, тъй като едва по време на цъфтежа храстът придобива своя незабравим декоративен вид, оставайки през по-голямата част от годината покрит само с размита и доста жилава зеленина.
Въвеждането на азалиите в културата започва през втората половина на 18 век или в началото на 19 век във Великобритания. Вливането на "прясна кръв" от втората родина на азалията, Америка, предизвика прилив на интерес към културата. Градинарите от Стария свят имаха възможността да се запознаят не само с вечнозелените растения, подходящи само за поддръжка на закрито или оранжерии, но и с широколистни видове азалии или рододендрони. В резултат на това многобройни хибриди и сортове безпрецедентно в природата започват да се появяват масово, адаптирани не само към съдържанието на оранжерии, но и да растат в открита земя дори в доста суров климат..
Растението азалия се оказа толкова податливо и благодарно в развъдната работа, че до средата на 19 век броят на получените хибриди се приближава до петстотин.
Днес според учените в света може да има повече от 12 хиляди сорта, направени от човека, което е многократно по-голямо от броя на дивите видове.
Следователно, колкото и да е уважаван в научния свят К. Линей, неговата класификация на азалиите днес е подложена на сериозна преоценка. Предшестващият род загуби своята независимост и заедно с някои сортове дива розмарин беше включен в рода рододендрони.
Азалия в знаци, мечти и народни традиции
В традицията на много хора, запознати с азалията, растението се свързва с определени природни и дори свръхестествени сили. Така че в Европа вярват, че азалия в градина или къща ще помогне да намери щастие, да стане по-търпелив, упорит и старателен за своя собственик. Саксия с растение азалия в близост до работния плот на креативния човек ще привлече вдъхновение и ще даде сила, за да завърши започнатото до успешен завършек.
Съществува мнение, че цъфтящ храст в съня символизира близкото благополучие, но значението на азалия, която вече е избледняла, е обратното. Такъв храст насън е знак за дълго чакане за промяна в житейската ситуация към по-добро..
Популярността на азалиите в Европа и в Русия драстично се е увеличила от началото на модерната ера.
Невероятните форми на цветя, издънки и листа от азалии зарадваха поети, бижутери и художници. Десетки рисунки и платна, стихове и проза стигнаха до нас, където авторите рисуват изящни цветя. Сред онези, които са били вдъхновени от растенията азалия: Н. Гумильов и А. Фет, А. Куприн, К. Паустовски и Д. Мамин-Сибиряк.
Но много преди тях красотата на азалията се прослави от великия Башо, който в лаконични линии на хайку сравнява цъфтежа на този храст с дъгата.
Хълм край пътя.
За да замените разтопената дъга -
Азалия в лъчите на залеза.
За японците, които са разтревожени и уважават всичко живо, азалията е не по-малко значима от един от символите на нацията - сакура. Цветните храсти са посветени на чувствената красота на жените и също вярват в способността им да просветлят мислите.
Нежни цветя и отровни листа от азалия
Ако вярвате на стара английска приказка, тогава буйният цъфтеж на растенията азалия дължи на приказните хора - елфите.
Бягайки от безпощадния пламък на пожар, който унищожи местните храсти и дървета, горските обитатели бяха принудени да напуснат домовете си и да търсят убежище в чужда земя. Но величествената гора отвъд тепетата не искаше да приеме шумна компания от нови заселници. Само в сухи гъсталаци, сред малките грапави листа на азалиите, елфите намериха скромно убежище и нощувка за през нощта.
Представете си общата изненада, когато при първите слънчеви лъчи азалиите бяха покрити с хиляди бели, розови и лилави цветя. Храста се промени в един миг и остана такъв завинаги.
Така елфите благодариха на растението за помощта му. Но красотата не беше единственият подарък! В допълнение към нея почти всички рододендрони получиха начин да се защитят и да изплашат враговете.
Листата на азалиите и другите части на растенията съдържат токсични съединения, последователният стимулиращ и инхибиращ ефект на които върху нервната система води до най-неприятни последици, до смърт включително..
Биохимичният състав на растителните материали е проучен съвсем наскоро, но първите доказателства за такова отравяне датират, колкото и да е странно, през V в. Сл. Хр. От историята за кампанията на гърците в Колхида, оставена на потомците на военачалника Ксенофон, стана известно как кохортите воини, които победоносно маршируват през новите земи, победоносно марширувайки през новите земи, са победени не от грозен враг, а от растения на азалия.
Разположили се да почиват сред гъсталаците на цъфтящи храсти, гърците открили пчелина на местни жители и трупи, пълни с ароматен вискозен мед. Разбира се, беше невъзможно да се откаже такъв деликатес за всички трудности на къмпинг живота и завоевателите ентусиазирано се предадоха на яденето.
Представете си изненадата на Ксенофонт, когато войниците му един след друг започнаха да падат изтощени на земята. В състояние на забрава гърците бяха в безсъзнание до следващата сутрин. Пристигайки на сетивата си, те станаха, но усетиха слабост, болка в очите, страдаха от главоболие и гадене. Само няколко дни по-късно четата успя да продължи и благодарение на историята на Ксенофонт, мнението за токсичността на меда, събран от цветя на азалия, се запазва в продължение на много векове.
Само през миналия век биохимиците и биолозите доказват, че медът от рододендрон не може да бъде отровен с тръпчив, със специфичен вкус..
Но всички симптоми на заболяване на гърците точно съвпадат с признаците на действието върху тялото на невротоксини, съдържащи се във всички части на храстите, до които някога се заселили елинските воини. Днес е добре известно, че продължителното излагане на много видове рододендрон влияе негативно върху благосъстоянието. Жълтият рододендрон или азалия понтийски расте в Кавказ и Крим не е изключение..
Гъстаците от азалия стават особено опасни при горещо време, когато етеричните масла и токсините активно се изпаряват от листата на азалия. В Крим туристите са предупредени, че небрежното боравене с огън в близост до храста заплашва с мигновено мигане на клони, около които се разпростира невидим облак от етери.
Но при правилна работа азалиите няма да навредят, а само украсяват градина или къща. Освен това много диви видове са ценни растения, използвани в козметичната, фармацевтичната и кожената промишленост. Така например в корените на азалиите и листата, в допълнение към етеричните масла, се концентрират танините. Растителните суровини, получени от рододендрони, се използват при производството на противовъзпалителни, диафоретични.
