Кой е водният заек
На пръв поглед водният заек не се различава от останалите свои братя..
Съдържание
Въпреки това си струва да го опознаете по-добре, тъй като уникалната му способност да плува перфектно, избягайки от хищници във водата, веднага става очевидна..
Нека разберем повече за това интересно и необичайно животно..
Външно описание
Воден заек (на латински Sylvilagus aquaticus) Е едър бозайник от семейство Зайцеви. Външните му характеристики:
- цвят - от червено-кафяв до тъмно с кафяви и черни петна - корем, предна повърхност на врата, долна част на опашката - бял - около очите - светлокафяв пръстен;
- вълна - мека, дълга, пухкава;
- тяло - кръгло, силно, пропорционално;
- глава - голяма, овална;
- очи - големи, овални, черни;
- уши - малки или средни;
- лапи - дълги, широки, задни крака са много по-големи;
- дължина на тялото - 45–55 см;
- дължина на опашката - 50–74 мм;
- тегло - 1,6-2,7 кг.
Дългата опашка помага на водния заек да маневрира свободно, променяйки посоката, като същевременно избягва опасност. А заострените предни зъби служат като отличен инструмент за хранене на зелени клонки. Между другото, двата дълги предни зъба непрекъснато се смилат и продължават да растат през целия си живот..Начин на живот, хранене, възпроизвеждане
Животното е нощно, крие се през деня в гъсталаци на висока трева, стволове на дървета, под храсти или други убежища и едва след като тъмно тръгва в търсене на храна.
Основните му врагове са едри хищници - вълци, диви кучета, алигатори. Бягайки, заекът е способен на скорост до 48 километра в час.
Среда на живот
Животното живее в южната и югоизточната част на САЩ в Алабама, Тексас, Луизиана, Мисисипи, Флорида и Южна Каролина. За своя дом той избира влажни райони с резервоари и блата и си подрежда гнездо в естествени депресии: често го поставя в кухите стволове на паднали дървета, облицовани с трева и собствените му надолу.
Много е трудно да срещнете воден заек в естествени условия, тъй като отличният му слух и обоняние позволяват на животното да чуе непознат навреме и да се скрие от любопитни очи. Това животно принадлежи към териториалното - мъжката контролира областта от 0,1 до 0,8 км и маркира границите на притежанията си с тайна, разположена на брадичката.
Какво яде
Водният заек изяжда цялата зелена храна, с която разполага:
- листа от дървета;
- прясна трева;
- водни растения;
- зеленчуци, кореноплоди;
- зърнени култури;
- кора, клони, издънки на храсти и дървета.
При временна липса на фураж той може да изяде собствените си изпражнения, още повече, че твърдата храна не се усвоява веднага и излиза под формата на зелен тор. Изядените изпражнения вече се отделят под формата на кафяви изхвърляния.
Характеристики на развъждане
Водните зайци се размножават доста бързо, главно от февруари до август. В много горещи райони, като Тексас, зайците се размножават през цялата година. Една жена има от 1 до 6 раждания годишно..
Преди появата на бебетата, заекът внимателно изгражда гнездо със страничен вход, използвайки трева, листа и всякакви парцали. Често големите кухини на дърветата или прорезите в пънове действат като гнезда. В допълнение към гнездото женската изгражда още няколко фалшиви гнезда, за да защити максимално своето потомство.
Пренасянето на зайци продължава 35-40 дни. Средно три бебета се раждат в едно котило, като максималният им брой е шест - 6. Зайците се раждат с вълна, но те започват да се виждат едва в края на първата седмица от живота и след още една седмица се опитват да изпълзят от гнездото, което доставя на заека известна загриженост. Бебетата напълно узряват за независим живот около месец след раждането си. Те достигат пубертета на 30-седмична възраст..
Случаят с Джими Картър
Една от най-известните истории, включваща речни зайци, беше неочакваната среща на 39-ия президент на САЩ Джими Картър с един от тях. Това се случи през 1979 г., когато президентът почиваше в родния си град Плейнс, Джорджия, и сам ловеше риба на лодка..
Според разказите на Джими Картър, заек, който внезапно се появи във водата, започна упорито да гони лодката, скърцайки със зъби, излъчвайки съскащ нос и по всякакъв начин се опитва да влезе в нея.
Обърканият президент нямаше друг избор, освен да го напръска с вода с гребла и да се опита да прогони животното. Инцидентът е заснет от служител фотограф от брега на реката на Белия дом и по-късно изтече в пресата..
Противниците на Картър се възползваха от инцидента, за да се подиграват на президента, представяйки правителството му като безпомощно и слабо. А пресата награди животното с прозвището „заек убиец“, намеквайки за кръвожадния герой от известния филм „Монти Пайтън и Светият Граал“. Певецът Том Пакстън от своя страна беше известен като пародия на този случай и включи в новия си албум песента „I Don’t Want a Bunny Wunny“.
Струва ли си да се държи у дома?
Не се препоръчва да се държи този тип зайци у дома, защото за тях ще трябва да се създадат специални условия - за изграждане на резервоар. Това е от съществено значение за благополучието и естествените нужди на водния заек..
Ако го поставите в клетка, тогава това ще доведе до голям стрес, тъй като тези животни се нуждаят от огромна територия. В затворени условия те ще се чувстват неудобно и постоянно копнеят..
Водният заек е рядък и почти уникален вид, който се използва за свобода, пространство и вода. И хората могат само да му се възхищават, наблюдавайки отстрани. За щастие, въпреки че не толкова отдавна беше на прага на изчезване, сега популацията на тези животни постепенно се възстановява..
