Невероятният път от боб до шоколадов бар - какаовото дърво

Вероятно в света няма такъв човек, който да не обича шоколада. Но не всеки знае, че получават любимо лакомство на деца и възрастни от плодовете на какаовото дърво. Ще разберем къде расте това дърво и как от плодовете му се получава позната шоколадова лента или вкусна ободряваща напитка.

Какво е, шоколадово дърво

Първите европейци бяха толкова очаровани от вкуса на напитката от плодовете на това дърво, че я кръстиха Теоброма, което в превод от древногръцки означава „храна на боговете“. Впоследствие Карл Линей легализира това име в своята научна класификация.

Какаото или шоколадовото дърво се отнася до вечнозелени дървета. Той расте в горещи райони на Южна Америка и се култивира в горещ и влажен климат по света заради семената си - какаовите зърна - най-ценната съставка в шоколада. Какаовото дърво расте до 12 м височина. Листата растат последователно, тънки, вечнозелени. Малки розово-бели цветя растат директно от багажника и големите клони.

Цветовете на какаовото дърво се опрашват не от пчели, а от дребни мухи - ухапващи молци.

Какаото има още една интересна особеност - цветята му не растат на клони, а на самия ствол.. Плодът е оформен като продълговат лимон с надлъжни канали. Те достигат 30 см дължина и тежат до 0,5 кг. Вътре във всеки плод има от 20 до 60 семена, заобиколени от белезникава ронлива каша. Плодът узрява средно за 4 месеца.

Как индианците готвели какао

Изследвания на учени показаха, че древните маи са отглеждали какаови дървета. Смятали какаото за свещена напитка и го приготвяли на най-важните церемонии. Ацтеките го почитат като дар от бога Кетцалкоатл. Индийците се заселвали със скъпоценен боб при сключване на сделки и приготвяли пикантна напитка от тях, която била много различна от какаото, с което сме свикнали. Само тези от най-високите нива на йерархията можеха да го изпробват.

Кортес запозна европейците с индийската храна на боговете. Когато бобът дойде в Европа, средновековните лекари описаха действието си по следния начин: "С умерено пиене тази отвара освежава и придава сила, омекотява самообладанието и успокоява сърцето." Отначало какаовата напитка беше подправена с различни подправки и когато предположиха да добавят захар към нея, в Европа започна истински бум на шоколада като топла напитка, която дава сила.

При двора на Луи XIV горещият шоколад имаше славата на любовна отвара.

В началото на IX производството на шоколад достигна ново ниво. Холандецът Конрад Ван Хойтен измисли метод за извличане на масло и прах от зърната на шоколадовото дърво. Вече беше възможно да се направи истински твърд шоколад от тях под формата на добре познат бар. Напитка на базата на какао на прах беше евтина, така че дори бедни хора можеха да си го позволят..

Как се отглежда какаовото дърво

В природата шоколадовите дървета са често срещани в тропическите райони на Южна Америка, а култивираните насаждения се срещат в топли и влажни райони по света. Значителна част от износа на какаови зърна се произвеждат от африканските страни.

Какаовото дърво изисква определени условия, за да расте:

• стабилна температура в рамките на 20 ° С;
• висока влажност;
• разпръснати слънчеви лъчи.

Последният фактор се осигурява чрез засаждане на какаови дървета под сянката на високи палми, а короната се оформя така, че да не нараснат по-високо от 6 м. Растението започва да дава плодове на 5-6 години и продължава средно до 30 години. Какаовите патриарси живеят до 80 години. Плодовете се събират два пъти годишно - преди края и началото на сезона на дъждовете.

За да получите 1 кг какао на прах, трябва да обработите около 40 плода или 1200 боб.

Детският труд все още се използва на плантации. Големите компании, които купуват боб, са постоянно критикувани по целия свят заради това, но те няма да спрат нечовешката практика..

Междувременно глобалното производство на какаови зърна нараства всяка година. Ако през 1965 г. в целия свят са били събрани около 1230 хиляди тона, то до 2010 г. той е нараснал до 4230 хиляди тона. Африканският щат Кот д`Ивоар води износа на какао.

Сортове шоколадово дърво

Има няколко вида какаово дърво. Те се различават помежду си по вкуса на боба и тънкостите на селскостопанската технология:

1. Криоло е рядък сорт, който се среща само в Централна Америка и Мексико. Криоло е труден за отглеждане поради много заболявания. Criollo шоколадът има приятен аромат и нежен орехов вкус.
2. National се произвежда само в Южна Америка. Продуктите от този сорт боб имат специфични вкусови качества и рядко се срещат, тъй като дърветата растат на ограничена площ и също са податливи на болести.
3. Trinitario. Сортът се получава чрез кръстосване на два вида - Criollo и Forastero. Разпространен в целия свят, тъй като бобът има отличен вкус, а дърветата са устойчиви на болести.
4. Форастеро е най-известният сорт, представляващ до 80% от световното производство. Дърветата растат бързо и плододават изобилно. Този вид шоколад има характерна горчива нотка с кисел нюанс..

Преработка на какаови зърна

Събирането и извличането на боб от плодове е много трудоемък процес. Почти всички действия се извършват ръчно. Какаовите плодове се събират на ръка, като се отрязват със специален нож за мачете, нарязват се на няколко парчета и се поставят за известно време за ферментация между банановите листа. През това време бобът потъмнява и придобива характерен аромат..

След ферментацията бобът се суши на слънце, като се разбърква редовно. Изсушеният боб губи до половината от масата си.

След това се изсипват в торбички от юта и се изпращат за по-нататъшна обработка..

В преработвателните фабрики пресите за боб се използват за изцеждане на масло, а пресоването се използва за приготвяне на прах.

Ползите и вредите от шоколада

В умерени дози какаовите продукти са изключително полезни. Те съдържат витамини А, В, Е, фолиева киселина. Какаото предотвратява процесите на стареене и укрепва сърцето и кръвоносните съдове. Какаовото масло се използва в медицината и козметологията като основа за приготвяне на мехлеми, кремове, лосиони.

Какаовите продукти не са добри за всички. Не се препоръчва да ги използвате за бременни жени - това усложнява усвояването на калция. Поради високото си съдържание на кофеин, те са нежелателни в диетата на деца под 3 години. също не се увличайте с шоколад за хора с диабет.

Видео за отглеждането на какаово дърво